O país menos visitado do mundo é Tuvalu, no Pacífico: recebeu 3.700 turistas estrangeiros em 2019, segundo os dados da UN Tourism compilados pelo Our World in Data.
Para comparar, Portugal recebeu 17,3 milhões de turistas estrangeiros nesse mesmo ano.
Usamos 2019 porque foi o último ano antes da pandemia com dados para quase todos os países; em 2020 e 2021 as chegadas caíram quase a zero e muitos países deixaram de reportar.
A lista conta só países independentes e deixa de fora territórios como Montserrat ou Niue, que também recebem poucos milhares de visitantes por ano.
Os 10 países menos visitados do mundo
- Tuvalu: 3.700 turistas
- Ilhas Marshall: 6.100
- Quiribáti: 7.900
- Micronésia: 18.000
- Ilhas Salomão: 28.900
- São Tomé e Príncipe: 34.900
- Comores: 45.100
- Guiné-Bissau: 52.400
- Serra Leoa: 63.000
- Tonga: 67.300
Os valores são chegadas de turistas que dormem pelo menos uma noite no país, em 2019, e cada viagem conta separadamente.
1. Tuvalu
Tuvalu tem seis atóis e três ilhas de recife, com apenas 25 km² de terra no total, a meio caminho entre o Havai e a Austrália.
A capital é Funafuti, e o censo de 2022 contou 10.643 habitantes em todo o país.
Em 2021, com as fronteiras fechadas, os dados da UN Tourism registam apenas 40 turistas.
2. Ilhas Marshall
As Ilhas Marshall juntam 29 atóis de coral e cinco ilhas principais, divididos em duas cadeias, Ratak e Ralik.
Mais de 98% do território é água de lagoa, a maior proporção de água para terra de qualquer país.
A capital, Majuro, concentra cerca de metade da população.
3. Quiribáti
O Quiribáti tem 811 km² de terra espalhados por mais de 3,4 milhões de km² de oceano, de Banaba, a oeste, até Kiritimati, a leste.
As ilhas mais a leste estão no fuso UTC+14, o mais adiantado do planeta, por isso são das primeiras a entrar no Ano Novo.
4. Micronésia
Os Estados Federados da Micronésia são quatro estados, Yap, Chuuk, Pohnpei e Kosrae, com cerca de 607 ilhas no total.
A capital é Palikir, em Pohnpei, e a lagoa de Chuuk é conhecida entre mergulhadores pelos navios afundados na Segunda Guerra Mundial.
5. Ilhas Salomão
As Ilhas Salomão somam seis ilhas grandes e mais de mil pequenas, a nordeste da Austrália.
A capital, Honiara, fica em Guadalcanal, a ilha da batalha de 1942-43 entre Estados Unidos e Japão.
O primeiro europeu a chegar foi o espanhol Álvaro de Mendaña, em 1568.
6. São Tomé e Príncipe
É o país lusófono menos visitado da lista, com 34.900 turistas em 2019.
As ilhas estavam desabitadas quando os portugueses João de Santarém e Pedro Escobar lá chegaram, em 1470, e São Tomé e Príncipe tornou-se independente em 1975.
As duas ilhas principais ficam a cerca de 150 km uma da outra, no Golfo da Guiné, ao largo do Gabão.
7. Comores
As Comores são três ilhas vulcânicas, Grande Comore, Anjouan e Mohéli, no norte do Canal de Moçambique.
Declararam a independência da França em 1975, mas Mayotte, a quarta ilha do arquipélago, votou para continuar francesa.
A capital é Moroni, e as línguas oficiais são o comoriano, o francês e o árabe.
8. Guiné-Bissau
A Guiné-Bissau declarou a independência de Portugal em 1973, reconhecida em 1974, e o português continua a ser a língua oficial.
Ao largo da costa fica o arquipélago dos Bijagós, com cerca de 88 ilhas e ilhéus.
9. Serra Leoa
A Serra Leoa é a exceção da lista: não é uma ilha pequena, mas um país continental da África Ocidental com 8,5 milhões de habitantes, segundo o censo de 2023.
A capital é Freetown, e o país é independente do Reino Unido desde 1961.
10. Tonga
O Reino de Tonga tem 171 ilhas, das quais 45 são habitadas, espalhadas por cerca de 700.000 km² do Pacífico Sul.
Cerca de 70% da população vive na ilha principal, Tongatapu.
Os países que nem aparecem nas estatísticas
Alguns dos países mais desconhecidos nem entram na lista, porque não enviam números à UN Tourism.
É o caso de Nauru, o terceiro país mais pequeno do mundo, com 21 km² e cerca de 12.000 habitantes.
Também faltam dados recentes da Coreia do Norte, Somália, Sudão do Sul, Afeganistão, Iémen e Eritreia, onde a guerra ou o isolamento travam o turismo e a recolha de números.
Para saber quais são os destinos a evitar, veja o nosso guia dos destinos mais perigosos para turistas.
Porque são tão pouco visitados
Seis dos dez ficam no Pacífico, a milhares de quilómetros dos grandes mercados de turistas da Europa, da América do Norte e da Ásia.
São também países pequenos: vários estão na nossa lista dos países menos populosos do mundo.
Se o que procura são nomes curiosos, como Eswatini ou Burkina Faso, veja os nomes de países estranhos.
E para conhecer o Pacífico mais acessível, comece pelas maravilhas da Oceania e pelas ilhas Fiji.
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